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La dentadura definitiva de un adulto tiene 32 piezas dentales cuyo cuidado es importante para que duren por el resto de nuestra vida. La caries es la afección más común que puede provocar inclusive la caída del diente.

Para prevenir esta patología, es necesario erradicar una placa invisible de bacterias que se forman sobre los dientes, la placa dental. Y la mejor manera de hacerlo es cepillándose los dientes por lo menos dos veces al día y utilizando el hilo dental como mínimo una vez al día. Además, cepillarse los dientes estimula a las encías, manteniéndolas saludables.

La placa se forma naturalmente cuando masticamos, pero una de cada diez personas tiene tendencia a acumular sarro. El sarro es una placa endurecida más nociva y más difícil de eliminar que la placa. La manera más efectiva de combatirla es usar dentífricos y enjuagues bucales y saber cepillarse correctamente. El ingrediente activo más importante en los dentífricos o pastas dentales es el flúor, además de abrasivos, detergentes y agentes espumantes. Sin embargo, muchas personas tienen sensibilidad al calor o frio en sus dientes, que deben utilizar productos específicos para estos, pero que pueden tener su origen en algún nervio inflamado o alguna caries.

• El tiempo recomendable de cepillado es de 2 a 3 minutos, algunos cepillos eléctricos tienen cronómetros que avisan este tiempo.
• El cepillo debe estar aproximadamente a 45 grados sobre el diente. Suavemente cepilla desde donde se unen la encía y el diente hasta la superficie del diente que se utiliza para morder con movimientos cortos, asegurándose que el cepillado en las ranuras entre dientes. Un cepillado agresivo causa sensibilidad en los dientes y con el tiempo, aflojamiento de la dentadura. Repetir este proceso en las caras internas de la dentadura.
• Para limpiar las superficies de los dientes frontales (para morder) y encías, el cepillo de dientes debe estar en forma vertical y los movimientos deben ser hacia arriba  y hacia abajo.
• También se debe cepillar ligeramente la lengua y la parte superior del interior de la boca (cerca de las glándulas salivales) para remover las bacterias que se alojan en esos lugares.